Сын еврейского маляра и домохозяйки Ральф Лившиц родился 14 октября 1939 года в Бронксе. Как то побыв в гостях у богатого друга, он увидел его обувной шкаф и подумал: «Боже мой, да у него даже для рожка для обуви есть свое место!» И такие мелочи заставляют его задуматься о том, что может ли подобное быть в его жизни. У отцовской фамилии было не очень благозвучное сочетание некоторых букв, из-за которых Ральфа дразнили, в 16 лет он поменял фамилию на Лорен.
Все началось с галстуков. Ральф заметил, что широкие галстуки не носят и не продают и решил наладить производство. Шил из лоскутков и продавал в магазины. Через какое-то время появился инвестор, и вложил деньги в бизнес, который в дальнейшем сделали их обоих, одними из богатейших людьми Америки.
«Я построил десятимиллиардную империю из галстука. Но я по-прежнему задаюсь вопросом: «Что еще я могу? Далеко ли могу зайти? Есть ли мне что сказать?» Что бы я ни сделал, мне по-прежнему есть что сказать и во что верить. И это относится и к моей одежде. Невероятно приятно создавать собственный стиль. Вот что доставляет мне наибольшую радость – то что я делаю, я делаю сам.»
Будучи вынужденным в юности зарабатывать деньги на жизнь, Ральф Лорен так и не получил образования. Он не закончил колледж, и у него нет диплома модельера. Его рука всегда на пульсе времени, он чувствует потребности и тренды сезона, и не изменяет своему собственному стилю. Конечно, как и все люди, Ральф допускает ошибки, без этого никак. Ему нравится приходить в свои магазины, и увидев товар или вещь собственного производства, самому хотеть ее купить. По его мнению, большинство людей ходят по магазинам за вдохновением.
В 1986, 1995 и 1996 года Ральф Лорен получил звание «Дизайнер года», и советом дизайнеров США был удостоен титула «Легенда моды». «То, что он делает — «за гранью» одежды – это жизнь» — так прокомментировала работы Ральфа Опра Уинфри.
Ральф и Рики Лорен (в центре) на гала-концерте с сыном Давидом и его женой Лорен Буш Лорен, сын Эндру и дочь Дилан с мужем Полом Арроетом.
«Я всегда видел образ, который пытался создать – я ведь придерживался его в своей одежде. В пятидесятые, когда я только рос, это было что-то в стиле Лиги Плюща… Знаете, то, что должно затронуть сердца людей, в первую очередь, должно трогать вас».
