Во времена Первой мировой войны, когда тренчкот стал дополнительным предметом одежды военнослужащих британской армии, его мог носить только офицерский состав. Но тренч давно уже ассоциируют с военными, и его разновидности стали повседневной альтернативой макинтошу, даже несмотря на характерное наследие его армейского прошлого: погоны, на которых крепились знаки воинского отличия и которые надежно удерживали на плече ремень, отлетная кокетка на плече, ныне дополнительный аксессуар для отвода дождевой воды, изначально задуманный для амортизации удара прикладом винтовки. Вкупе с другими деталями дизайна – подбородным ремнем, ремешками на рукавах и кокеткой спереди – они делают тренч одним из самых всепогодных пальто.
Тренчкот был типичным облачением частных детективов 40-х – вспомните роль Роберта Митчема в фильме «Из прошлого» (1947) или картине «Иностранная интрига» (1956) – и стойко ассоциируется с героем Хамфри Богарта из «Касабланки» (1942) Риком Блейном. Но начинается история тренча в Англии XIX века с двух первооткрывателей в области тканей: Джона Эмери и Томаса Барберри. У первого был магазин мужской одежды на Риджент-стрит в Лондоне. В 1853 году он разработал первую непромокаемую шерсть, запатентовал и начал выпускать под маркой «Акваскутум», что с латинского переводится как «водяной щит». Во время Крымской войны 1853-1856 годов он снабжал военных всевозможных званий плащами с капюшонами, полевыми куртками и предшественниками тренчкотов. Позднее его компания захватила рынок киноиндустрии: звезды носили тренчи «Акваскутум Кингсуэй» и на экране, и в жизни.
Майкл Кейн в образе Джека Картера в фильме «Убрать Картера» (1971)
Роль Роберта Митчела в фильме «Из прошлого» (1947) прибавили тренчу популярности.
Томас Барберри владел магазином верхней одежды на юге Англии, в Бейзингстоке. Его продукция пользовалась большим спросом среди местных охотников, рыбаков, любителей верховой езды и велосипедистов. Из прошедших химическую обработку длинных хлопчатобумажных нитей, настолько тесно вплетенных в характерный твил, что ткань, хоть и пропускала воздух, но оставалась очень прочной и защищала от дождя, Барберри создал габардин. Его прозвали парусиной, и изначально он не применялся для шитья одежды. Первым испытанием габардина стала экспедиция Руаля Амундсена на Южный полюс в 1911 году. Для своей экспедиции исследователь купил габардиновые палатки.
Британская топ-модель и актриса Кара Делевинь для Burberry.
Он дал ткани действительно превосходную рекомендацию: «Габардин Барберри необыкновенно легкий и прочный и абсолютно не пропускает ветер». В свою экспедицию в Антарктику 1914-1916 годов Эрнест Шеклтон полностью экипировался в габардин. Первый плащ компании – еще до появления тренчкота – установил новый стандарт. Он стал называться «Барберри», потому что изначальное название «полувер» не удалось превратить в торговую марку.
Решающим шагом к формированию стиля тренчкота стала Англо-бурская война в Южной Африке 1899 года, когда многие офицеры британской армии сделали пальто «Барберри» своей неофициальной формой. В 1901 году компания стала официальным поставщиком верхней одежды для армии Великобритании. Офицерский плащ «Тайлокен» был первой специализированной одеждой компании. Застегнутый на все пуговицы и перетянутый ремнем, он прекрасно защищал хозяина от ветра и холода. Пояс с пряжкой стал визитной карточкой тренчкота. В Первую мировую войну армия получила порядка полумиллиона офицерских плащей. Еще больше офицеров получили «акваскутумы» в специальных наборах, включавших все необходимое для элегантного мужчины на войне, за исключением оружия.
Британская супермодель, актриса и певица Наоми Кэмпбелл для Burberry.
Изначально у предназначенного для боев в траншеях тренчкота от «Барберри» не было названия, но за уют и особенно за отстегивающуюся подстежку из овчины офицеры прозвали его теплым траншейным плащом. Тренчи пользовались такой популярностью, что в «Нью-Йорк таймс» от 29 августа 1917 года появилась заметка следующего характера: «Большой спрос на траншейные плащи. Ожидается, что, когда американские войска прибудут на фронт, это или очень похожий плащ будет включен в состав обязательного мужского обмундирования.» И это был лишь маленький шаг от траншейного плаща к официальному тренчкоту. Когда война кончилась, немногие офицеры захотели расстаться со своими плащами. Так тренчкот стал гражданской одеждой и вошел в историю мужской моды.